Qué es el steel frame y sus beneficios en la construcción
El Steel Frame se ha consolidado como una alternativa innovadora en el ámbito de la construcción. Este sistema, que emplea una estructura de acero galvanizado y materiales livianos, no solo acelera el proceso de edificación, sino que también promueve la sostenibilidad y eficiencia energética. A medida que la demanda de soluciones constructivas más rápidas y eficientes crece, el Steel Frame se destaca como una opción atractiva. En este artículo, exploraremos en profundidad qué es el Steel Frame, sus ventajas y desventajas, los materiales involucrados, el proceso constructivo y mucho más.
¿Qué es la construcción en Steel Frame?
El Steel Framing, que se traduce como marco de acero, es un sistema constructivo moderno que no utiliza ladrillos ni concreto en la edificación de las paredes. Este sistema es conocido por su método de construcción prefabricada y en seco, lo que permite una significativa reducción en los tiempos de secado, en comparación con las técnicas tradicionales que requieren procesos húmedos.
Originado en los Estados Unidos en la década de 1930, el Steel Frame ha evolucionado y se ha convertido en uno de los métodos más utilizados en el mundo, especialmente en zonas urbanas. Este enfoque constructivo es completamente industrializado, ofreciendo propiedades sostenibles y una notable resistencia estructural.
Ventajas y desventajas del Steel Framing
El Steel Framing se ha popularizado por su capacidad para hacer que la construcción sea más rápida, eficiente y menos costosa. Su primera aparición significativa fue en la Feria de la Construcción de Chicago, pero su uso se expandió rápidamente tras la Segunda Guerra Mundial, cuando se necesitaba reconstruir áreas devastadas en Europa.
Ventajas:
- Rapidez en la construcción, permitiendo plazos reducidos.
- Excelente aislamiento acústico y térmico, mejorando la calidad de vida de los habitantes.
- Mantenimiento sencillo y práctico debido a su naturaleza modular.
- Menor desperdicio de materiales, lo que se traduce en un menor impacto ambiental.
- Alta resistencia a desastres naturales como sismos y tormentas.
- Durabilidad excepcional, con una vida útil que puede alcanzar entre 300 y 400 años.
- Fidelidad en los presupuestos, facilitando la planificación financiera.
Desventajas:
- Escasez de mano de obra calificada, lo que puede complicar la ejecución de proyectos.
- Limitación en la altura de las construcciones, generalmente hasta cuatro pisos.
- Condiciones de puente térmico, debido a la alta conductividad del acero.
- Susceptibilidad de algunos materiales, como placas de yeso, al agua.
- Requiere una distribución cuidadosa del peso, lo que puede limitar el diseño arquitectónico.
A pesar de sus desventajas, el Steel Frame resulta más conveniente a largo plazo, gracias a su eficiencia y durabilidad. Su estructura liviana también permite un montaje más rápido y menos complicado de instalaciones eléctricas y de fontanería.
Materiales utilizados en el Steel Frame
El Steel Frame utiliza una variedad de materiales que son esenciales para su estructura y funcionamiento:
- Marco de acero: Generalmente compuesto de acero galvanizado y paneles de OSB estructurales, que son protegidos por una barrera de vapor.
- Placas internas: Normalmente se utiliza yeso enlucido, conocido como drywall, aunque también se puede optar por revestimientos de madera OSB.
- Aislantes: Materiales como lana de vidrio o plástico PET, que ofrecen propiedades térmicas y acústicas.
- Terminaciones exteriores: Pueden ser de hormigón, madera, piedra u otros materiales según el diseño deseado.
La cimentación utilizada es por lo general un radier de hormigón, que es adecuado para soportar la ligera estructura de acero. Este tipo de base evita la necesidad de cimientos profundos, aunque el cálculo estructural debe ser realizado por un ingeniero para asegurar la estabilidad del edificio.
Proceso de construcción en Steel Frame
La construcción en Steel Frame es un proceso relativamente sencillo que comienza con la edificación de los cimientos. Una vez completada la base, se inicia el armado del marco de acero, que puede apoyarse sobre diversas superficies como cerámica o losas impermeabilizadas.
Después de haber montado el marco, se procede a instalar la placa exterior, que puede ser estandarizada o hecha a medida. El interior se rellena con el material aislante seleccionado, y finalmente se coloca la placa interior. Este proceso permite una gran flexibilidad en el diseño y la funcionalidad del espacio construido.
Costos de construcción en Steel Frame
El costo de construir con Steel Frame varía significativamente según el país y la disponibilidad de materiales y mano de obra especializada. En países de Latinoamérica y España, la oferta en este sistema constructivo aún es limitada, lo que puede influir en los precios.
Como referencia, se estima que el costo promedio para construir utilizando Steel Frame es de aproximadamente U$d 220 por metro cuadrado. Este valor se ha obtenido a través de un promedio de presupuestos en Argentina, Chile, Colombia y México. Aunque el método tradicional puede parecer más económico a corto plazo, el Steel Frame ofrece un rendimiento superior a largo plazo.
Diseños de casas y viviendas construidas con Steel Framing
Los diseños de viviendas construidas con Steel Framing son tan variados como los de la construcción tradicional. Sin embargo, existen algunas limitaciones, como la restricción de altura y ciertas formas arquitectónicas que pueden ser más difíciles de implementar.
El Steel Frame permite la realización de proyectos variados, desde viviendas unifamiliares hasta edificios de oficinas. También es posible realizar ampliaciones y entrepisos utilizando este sistema constructivo. Es importante que el diseño sea adaptado a las características del sistema para maximizar sus ventajas.
Algunos ejemplos de construcciones en Steel Frame incluyen:
- Viviendas unifamiliares con diseños contemporáneos.
- Edificios de oficinas con múltiples plantas.
- Ampliaciones de casas existentes.
- Techos y entrepisos en edificaciones tradicionales.
Preguntas frecuentes sobre el Steel Frame
El Steel Frame suscita muchas interrogantes entre quienes están considerando este sistema para sus proyectos de construcción. A continuación, abordamos algunas de las preguntas más comunes:
¿Son resistentes y seguras las casas construidas con Steel Framing?
Sí, las edificaciones construidas con Steel Framing son altamente resistentes y pueden soportar condiciones climáticas adversas, como lluvias intensas y vientos fuertes.
¿Puedo realizar ampliaciones o refacciones?
Claro, se pueden llevar a cabo ampliaciones y remodelaciones. Sin embargo, es recomendable planear la estructura desde un principio para facilitar futuras modificaciones.
¿Existen diseños únicos? ¿Todas las casas son iguales?
No, el diseño de las casas puede variar considerablemente. Todo depende de la creatividad del arquitecto y las necesidades del cliente; no hay un diseño único para este sistema.
¿Se pueden colgar cuadros o adornos en las paredes?
Sí, aunque se debe tener en cuenta el tipo de material utilizado para la capa interna. Con los anclajes adecuados, se pueden colgar objetos de hasta 5 kilogramos.
¿El Steel Framing es igual a la construcción en seco?
El Steel Framing es un método específico dentro de la construcción en seco, que abarca diversas técnicas y sistemas constructivos que no requieren humedad.
El Steel Frame no solo representa una forma innovadora de construir, sino que también proporciona un enfoque sostenible y eficiente para la edificación moderna. A medida que la industria de la construcción avanza, el Steel Frame se posiciona como una solución viable para las necesidades habitacionales del futuro.